En sus audiencias anuales en Washington, D.C., hace dos semanas, el organismo de vigilancia regional de derechos humanos recibió a una delegación de la Asociación Mundial de Radios Comunitarias (AMARC) que presentó un informe sobre los desafíos que enfrenta la radio comunitaria en Centroamérica.

El informe argumentó que las leyes que regulan la radiodifusión en la región son incompatibles con la Convención porque niegan a las comunidades marginales el acceso equitativo a las frecuencias de radio. "Las frecuencias se subastan al mejor postor o se venden por procedimientos bajo los cuales los criterios principales son requisitos económicos". Esto es un impedimento importante al acceso de parte de los que tienen poco poder económico o grupos ciudadanos "cuyas mentas en el uso de una frecuencia de radio son los beneficios a la sociedad como un todo y el desarrollo social de la comunidad en que operan", dice la AMARC.

La AMARC instó a la CIDH a examinar la compatibilidad de las leyes de radiodifusión en la región con la Convención, de manera similar al estudio que realizó la CIDH sobre las leyes de difamación penal. También instó a la CIDH y al Relator Especial de Libertad de Expresión de la Organización de Estados Americanos (OEA) a seguir vigilando la situación que enfrentan las estaciones de radio comunitarias, como en Guatemala donde están estancadas las conversaciones entre el Gobierno y las estaciones comunitarias sobre las enmiendas a las leyes de radiodifusión.

La CIDH aceptó las sugerencias de la AMARC y sugirió a su vez que la organización preparase un informe de seguimiento con información detallada de casos específicos en relación con las normas internacionales sobre libertad de expresión.

El informe completo de AMARC (disponible sólo en español) se puede obtener aquí: http://legislaciones.amarc.org/Presentacion_audiencia_Guate%20_jul06_.pdf